21 de abril del 2010.
Sueño Interrumpido
( Artículo publicado en el " Tufts Journal " )
Para 50 millones de estadounidenses crónicamente exaustos, un programa pionero en la Escuela de Odontología de la Universidad de Tufts esta lidereando el camino para un descanso nocturno reparador.
El desorden del sueño más común es la Apnea Obstructiva Respiratoria ( OSA ). Aunque los datos estadísticos pueden variar un poco, la Fundación Nacional del Sueño estima que más de 18 millones de adultos en los Estados Unidos de América se ven afectados por esta enfermedad; esto hace que el desorden sea tan común como la diabetes y el asma. En 1993, un estudio de cohortes, encontró que en las personas de mediana edad, tanto como un 10% de las mujeres y un 25% de los hombres sufren de OSA. Además de esto el estudio realizado en Winsconsin sugiere que un 5% de los adultos pudiera tenerlo sin habérsele diagnosticado.
La OSA ocurre cuando la lengua y/o los tejidos blandos que recubren la garganta colapsan la vía aérea, causando pausas en la respiración y ronquidos fuertes durante toda la noche. Las pausas en la respiración, cada una llamada apnea, puede durar desde unos segundos hasta más de un minuto. Las apneas pueden ocurrir hasta cientos de veces en una sola noche. Cada apnea interrumpe el sueño pues la persona lucha por respirar, aún si quien duerme no se despierta a causa de esto. Es por ello que los pacientes que padecen OSA pueden dormir por horas y aún sentirse exaustos. La falta de un sueño reparador puede provocar impedimento cognocitivo, irritabilidad, pérdida de memoria y depresión. Más allá de esto, una baja en el oxígeno circulante en la sangre durante los episodios de apnea, provoca que quienes padecen OSA tengan un mayor riezgo de sufrir hipertensión, infartos y accidentes cerebrovasculares.
El estandard por excelencia para tratar la Apnea Obstructiva Respiratoria del sueño es un dispositivo conocido como "Máquina de flujo de aire positivo a presión" o CPAP, que forza el aire en la garganta del paciente para crear lo que es conocido como una "férula de aire" que mantiene las vías respiratorias abiertas....
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